A atriz é uma grande investidora da empresa de saúde Modern Fertility.
“Eu fiz um teste de fertilidade para todas as minhas amigas no Natal, que é um presente de Natal estranho, especialmente para uma judia ”, Zoey Deutch ri por telefone de Los Angeles.
A voz da atriz é brilhante, infatigável – uma coisa boa, já que estamos falando sobre a questão historicamente mal servida dos cuidados de saúde das mulheres. Deutch, que cresceu nos círculos de Hollywood (sua mãe é a atriz e diretora Lea Thompson; seu pai é o diretor Howard Deutch), teve um início precoce, como voluntária na Planned Parenthood aos 12 anos. “Não era a missão dos meus pais. Isso era algo pelo qual eu estava apaixonada ”, lembra Deutch. Ela achou intrigante que a saúde das mulheres não fosse “um foco mais importante para mais pessoas, visto que as mulheres representam mais da metade da população”.
Hoje, Deutch pretende inclinar esse equilíbrio, com um papel recém-anunciado como investidora e consultora da Modern Fertility, uma empresa com visão de futuro que foi lançada em 2017 com a missão de criar um modelo de atendimento centrado no paciente. As ofertas da empresa variam de uma vitamina pré-natal a testes de gravidez e ovulação mais acessíveis. O principal produto da startup, lançado em 2018, é o que Deutch alegremente distribuiu aos amigos: uma avaliação hormonal caseira. É um painel simples de até sete hormônios diferentes (dependendo se a paciente está usando anticoncepcional); a lista pode incluir estradiol, hormônio estimulador da tireoide e hormônio anti-Mulleriano (AMH), que é um indicador de reserva ovariana.
“Os hormônios são como detetives de fertilidade que nos dão pistas sobre nossa linha do tempo reprodutiva”, diz Deutch, descrevendo como a leitura do tipo check-under-the-hood também pode iluminar outras condições subjacentes, como a síndrome do ovário policístico (SOP). Isso, na verdade, é o que a co-fundadora e CEO da Modern Fertility, Afton Vechery, descobriu depois de tal teste em uma clínica anos atrás. “Eu só pensei que meu período irregular em toda a minha vida era apenas porque sou muito tipo A e estressado”, explica Vechery em uma ligação de São Francisco. (É uma suposição desanimadoramente comum – deve ser apenas eu – dado o papel histórico da indústria médica em descartar as preocupações das mulheres.)
Esse tipo de revelação tardia é o que plantou a semente da Modern Fertility. Antes disso, uma avaliação hormonal completa não era apenas algo que a maioria das mulheres curiosas por saúde poderia pedir ao seu médico. “Eles disseram:‘ Não – você não está ativamente tentando e falhando em conceber ’”, diz Vechery sobre a barreira usual para a entrada: um ano comprovado de infertilidade. Junto com sua co-fundadora Carly Leahy, Vechery começou a pensar, havia uma oportunidade de dar uma olhada no terreno mais cedo?
Vechery, cuja experiência no setor de saúde financeira a obrigou a visitar clínicas de infertilidade para pesquisa de mercado aos 20 anos, sabia como essas consultas podiam ser devastadoras do outro lado da janela reprodutiva. Ao mesmo tempo, fazer um lançamento de fertilidade para todas as pessoas com ovários – não apenas aquelas que estão se preparando para a maternidade – foi uma ideia intrigante para alguns. “Recebi tantas perguntas de investidores que disseram:‘ Espere, você está criando uma empresa de fertilidade para pessoas que não estão tentando engravidar. O que é isso?”
Entra Deutch, a mais jovem – aos 26 – em um grupo de apoiadores bem relacionados que querem moldar um ecossistema mais justo e acessível para a saúde reprodutiva. “Quando é algo tão fundamental quanto a coisa que mantém nossa raça humana viva – tipo, por que isso é um assunto desconfortável?” Deutch diz, com a incredulidade revigorante que às vezes só surge quando uma pessoa está encontrando recentemente o status quo. Ela se junta aos primeiros investidores Reese Witherspoon e Natalie Portman (cujo pai é um endocrinologista reprodutivo). Ashley Graham, outra investidora, disse a V.F., “Estou muito grata por ter me tornado mãe quando recursos liderados por mulheres como este estavam disponíveis” – o que é duplamente importante, agora que a modelo está esperando um segundo filho. “A saúde da mulher pode ser um assunto tabu, e muitas vezes pode haver sentimentos de vergonha em relação ao que nossos corpos podem ou não fazer, ou sentimentos de incerteza em relação a pedir ajuda.”
“Sempre que podemos ampliar uma conversa, é quando podemos mudar as coisas”, acrescenta a estilista Karla Welch, também investidora. Ela vê uma afinidade com sua própria linha de roupas íntimas para menstruação voltadas para a sustentabilidade, a Period Company, que recebe pessoas trans e não binárias também. “É uma necessidade a ser atendida em um setor que não tem cuidado suficientemente das pessoas que usam os produtos”, ela escreve por e-mail. “Modern Fertility é o mesmo.”
O fato de que as mulheres poderosas de Hollywood estão colocando seu dinheiro onde estão suas paixões não é nenhuma surpresa. Agora é rotina ver estilistas se tornarem empresários, ver atores assumirem papéis do outro lado da câmera. (Deutch menciona que ela é uma produtora executiva de seu próximo filme, Not Okay – uma “sátira realmente intensa” de Quinn Shephard, sobre um influenciador preso em um dilema moral.)
Esse poder de estrela em torno da Modern Fertility é equiparado por seu conselho consultivo médico, presidido por Nataki Douglas, M.D., Ph.D., um endocrinologista reprodutivo e cientista financiado pelo NIH. Do ponto de vista de Douglas no campo, não só há uma falta de diversidade racial e socioeconômica entre aqueles que procuram cuidados, mas também há uma grande desconexão na consciência da fertilidade. “Inúmeras mulheres se sentem surpreendidas por sua infertilidade, e isso simplesmente não é um padrão aceitável”, explica ela. “Quando você considera que um em cada seis casais luta para conceber e a falta de dados que temos sobre a linha do tempo fértil, devemos refletir sobre nossa abordagem aos cuidados de saúde reprodutiva – e particularmente os cuidados de saúde reprodutiva das mulheres – e perguntar: ‘Como conseguimos aqui?'”
As razões apresentadas por Douglas são conhecidas: a ênfase na prevenção da gravidez acima do planejamento; um sistema centrado no tratamento da infertilidade, muitas vezes em um ponto em que as opções restantes são poucas; e o “fato de que nosso país vê ter um filho como um privilégio – não um direito”, acrescenta ela. O modelo da Modern Fertility – ajudando a conduzir conversas sobre educação e colocando testes de diagnóstico em casas – visa ser parte de uma solução com uma mente mais ampla. “Cresci na zona rural de Maryland e, por isso, era importante para mim que a fertilidade não fosse um problema do Vale do Silício”, diz Vechery, que supervisionou a recente aquisição da Modern Fertility por Ro, avaliada em cerca de US $ 225 milhões. Isso abre a empresa para provedores em todo o país, oportunidades expandidas de telemedicina e uma rede em expansão de farmácias.
Em um cenário de fertilidade que parece vacilar entre o exagero (empresas que promovem o congelamento de óvulos como uma medida infalível) e o dia do juízo final (toda a conversa sobre o abismo reprodutivo), há espaço para um meio-termo. “Não há bola de cristal de fertilidade e, infelizmente, nem tudo está em nosso poder”, diz Douglas, explicando que a empresa é franca sobre os impactos da idade – “mesmo que nunca usemos o termo relógio biológico ou criador de medo”. Mas, além de comunicar informações, a Modern Fertility também trabalha para mapear esse território desconhecido, por meio de estudos em andamento; os clientes também podem consentir que seus dados anônimos sejam usados em pesquisas revisadas por pares.
Deutch está otimista, temperando a conversa com sua réplica definitiva – “Um milhão por cento!” – e falando sobre sua “queda de cérebro” por Vechery. A atriz olha para um futuro baseado na autoconsciência, não desfeito pelo pânico sobre o desconhecido. “Cada mulher deve ter a opção de informação”, diz ela, especialmente quando se trata de particularidades de seu próprio corpo. “Conhecimento é poder.”
Créditos: Vanity Fair
